美尼爾氏綜合症，俗稱為耳水不平衡，是一種常見的內耳的疾病，其特點是患者會出現陣發性天旋地轉的暈眩狀況 (可以持續二十分鐘或以上、幾小時甚至一整天)。如果嚴重情況還會讓患者感到噁心和嘔吐病徵。聽覺能力會時好時壞，主要影響低頻部分。若不及時為耳水不平衡治療或者舒緩，患者會有不同程度的永久聽覺能力損失。另外，他們亦會有耳鳴問題，通常是比較低頻的聲音，耳朵亦有悶塞的感覺或耳脹。多數耳水不平衡的病人只會有其中一隻耳朵受到影響。而各個年齡層人士都可能患上此症，但中年人士會一般比較佔多。患者早期可能只出現以下其中的一個或兩個耳水不平衡症狀。但要確診為耳水不平衡，患者必須同時有以下的三個病徵。
耳鳴
天旋地轉 暈眩
(低頻) 聽力損失
耳水不平衡成因
耳水不平衡原因目前醫學上還未有正式的定論。自體免疫性疾病、內耳血管痙攣、頭部受創，內耳感染，內淋巴液生產過多等原因都可能引起內淋巴液水腫。而內淋巴液水腫會影響毛細胞傳遞信息，最終是導致耳水不平衡原因。
內淋巴液增多的成因包括:
- 遺傳
- 內耳感染
- 頭部受創
- 自體免疫性疾病
- 水鹽代謝紊亂
- 內耳血管痙攣
耳水不平衡檢查
大部分耳水不平衡患者只須憑臨床檢查和症狀，便能夠作出正確的診斷。醫生亦會按患者情況，轉介病人做不同的檢測以便確診。
檢查耳水不平衡測試包括：
- 純音聽力測試(PTA)
- 腦幹聽性反應檢測(ABR)
- 電腦掃描(CT scan)
- 磁力共振(MRI)
- 內耳溫差試驗(Caloric Test)
- 耳蝸電位圖(ECoG)
- 前庭誘發肌性電位(VEMP)
由於耳水不平衡患者通常會有低頻聽覺能力損失，而純音測試(PTA)可以會用來測試患者對於不同頻率聲音時的反應，並顯示患者接收低頻率聲音能力有否下降情況。如果需要排除其他病因，例如是聽覺神經瘤或前庭神經瘤等，患者就需要進行腦幹聽性反應檢測(ABR) 、電腦掃描(CT scan)或磁力共振(MRI)。而內耳溫差試驗(Caloric Test)、耳蝸電位圖(ECoG)及前庭誘發肌性電位(VEMP)，可以了解患者身體平衡功能的反應。
耳水不平衡治療
到目前為止，臨床耳水不平衡治療方法有很多，但仍未有根治之法。要減低症狀的影響，患者可以嘗試以下的方法舒緩耳水不平衡，改善生活：
- 戒急躁、經常保持心境平靜開朗進行適量運動
- 避免抽煙、飲酒、濃茶及咖啡
- 日常食療需要清淡，避免進吃刺激性的食物
- 減少進食過鹹或製的食物 (體內鹽分過高有機會令內耳淋巴液積聚過多而引發耳水不平衡)
- 按醫生指示服用利尿劑 （幫助患者把多餘鹽分排出體外）
- 暈眩時耳水不平衡患者可服用止暈藥舒緩症狀，或静卧休息
- 若有持續嘔吐症狀，患者便可能需要吊生理鹽水來補充身體水份。
如果病情嚴重的耳水不平衡患者，可以選擇以手術方式抽走過多的淋巴液、破壞內耳迷路或切斷用於平衡的前庭神經以減輕暈眩症狀。但是，這類型手術有機會會導致聽覺能力受損或者面癱，故以手術處理耳水不平衡並不是常見方法。只有對藥物無效的病人，才需要考慮進行手術，而患者在手術前亦須接受醫生詳細評估。
如果面對耳水不平衡患或者聽覺能力受損，而經治療後亦沒有改善時，可配戴助聽器改善情況。
有關耳水不平衡原因及診斷 – 常見問題
頭暈其實也有不同種類，如果發病時有超過20分鐘以上的暈眩情況，而且感覺天旋地轉，再加上有耳鳴及低頻聽覺能力損失，就比較大機會是患上耳水不平衡，可以參考以上的舒緩方法。
各個年齡層人士都可能患上這類的內耳疾病，雖然一般是中年人士會比較佔多。
由於患者通常會有低頻的聽覺能力損失的病徵，而純音測試可以會用來測試患者對於不同頻率聲音時的反應，並顯示患者接收低頻率聲音能力有否下降。而低頻聽力損失就是三大耳水不平衡症狀之一。
遺傳是患有耳水不平衡原因之一，如有家族病史，家人往往是此症的高危一族，他們有機會患上此疾病，但並不是一定是主要的成因。
